Az embereket a szükségleteik kielégítése serkenti cselekvésre. Handy egyenesen úgy fogalmazza meg a kérdést, hogy: „Miért változtatnak munkahelyet az emberek, miért dolgoznak éppen ekkor vagy akkor, egyáltalán miért dolgoznak?”
Mindazt, amit erről mondani lehet, a motivációelmélet foglalja össze.